11月14日晚,國足在客場迎來了與敘利亞的世預賽40強賽,由于敘利亞國內的安全問題,本場比賽在中立場地阿聯(lián)酋迪拜進行。比賽中,張琳芃自擺烏龍,最終國足以極其難堪的方式1∶2告負,這樣的結果也導致國足基本無望直接晉級12強賽。賽后,主帥里皮宣布辭職。
根據(jù)賽制,世預賽40強賽8個小組的第一名將獲得直接出線權,4個或5個(取決于東道主卡塔爾的成績)成績最好的小組第二也能獲得12強賽入場券。國足所在的小組中,關島、馬爾代夫和菲律賓都是送分隊,因此國足與敘利亞兩支實力接近的隊伍是爭奪小組第一的直接對手。國足此前戰(zhàn)勝了馬爾代夫和關島,但客場對陣菲律賓時犯了錯,被對手逼平。而敘利亞三戰(zhàn)三勝,賽前在積分榜上比國足高出兩分。此役國足與敘利亞的直接對話,已經(jīng)不容有失。
近兩屆世預賽,敘利亞都在扮演國足克星的角色。上屆世預賽12強賽,國足在與敘利亞的兩回合較量中1平1負,直接導致國足被敘利亞擠掉,而后者獲得了進一步與澳大利亞進行附加賽的資格。此次再遇敘利亞,國足依然未能雪恥。輸?shù)暨@場比賽,國足想要爭奪小組第一已經(jīng)基本無望,敘利亞在小組賽第二回合中即使輸給國足,只要拿下另外三支送分隊,也能以小組第一的身份出線,而國足只能寄望以小組第二名的身份沖擊12強賽了。
賽后,一個令人震驚的消息傳出,在新聞發(fā)布會上,里皮宣布辭去中國國家隊主教練一職。里皮激動地說:“我不想點評這場比賽,一個球隊到了場上應該全力以赴執(zhí)行教練的部署。如果球員在場上害怕,沒有斗志,沒有膽量,不能從容傳球,不能踢出練的內容,就是我主教練的責任。”
“我們贏下了馬爾代夫和關島這樣的弱隊,但遇到菲律賓這樣稍微強一點的就平了。而今天敘利亞比我們踢得更好,更有組織。我的收入很高,我承擔全部責任,我現(xiàn)在辭職,不再擔任中國隊主教練。”說完之后,里皮便轉身離開了。
年初的亞洲杯上,國足在四分之一淘汰賽上面對伊朗,由于實力懸殊,國足失利在預料之中。但后防線三個低級且業(yè)余的失誤,讓國足以非常難堪的方式離開了亞洲杯,要知道,這是里皮在合同期內的最后一場比賽。短暫的沉寂后,中國足球重整旗鼓,再度邀請里皮出山,球迷再度燃起了世界杯夢。然而,此次后防線上張琳芃的烏龍大禮,再次讓國足陷入絕境,再次讓里皮顏面掃地。雖然征途還很長,國足依然有希望沖進12強賽,但里皮的心已經(jīng)死了
國足的下一輪世預賽要到明年的3月才會開戰(zhàn),里皮離開后,選帥的時間還很充裕,只是,中國足球的一地雞毛又有誰能收拾。